Когда было посажено первое дерево гинкго в Европе неизвестно. Предположительно это был экземпляр, посаженный в старом ботаническом саду Утрехта в Голландии (сегодня там музей). Он мог быть посажен уже в 1730 г. по возвращению Э. Кемпфера из Японии, открывшего гинкго для Европы. Однако точная дата этого события не установлена. Впервые дерево упоминается в 1771 г., когда оно достигло в высоту 2 метров, поэтому, возможно дерево было посажено несколько позже. После бури в 1987 г. дерево было сломано и сейчас его высота составляет 23 м, обхват ствола - 3, 98 м.

В 1754 г. гинкго билоба был завезен в Англию. В 18 в. в моду вошли английские сады с газонами и экзотическими растениями, тогда гинкго стал широко распространяться по Европе.

В Северную Америку живые растения гинкго двулопастного попали лишь в 1784 г., хотя доисторические гинкго - предки современных растений, существовали на земле, когда еще не образовались Скалистые горы. Старейший экземпляр гинкго растет там сейчас на Лесном кладбище в Филадельфии. Это дерево-ветеран взято под охрану, за ним наблюдают специалисты.

Гинкго — весьма долговечное растение. Считается, что деревья гинкго способны расти более 1000 лет. С давних пор деревья гинкго, как весьма почитаемые и священные, растут во многих парках, окружающих старинные храмы Японии, Китая и Кореи. В Китае, Японии и Корее около буддистских храмов растут деревья гинкго, возраст которых превышает 1000 лет. При благоприятных условиях деревья гинкго могут служить многим поколениям людей. Гинкго является быстрорастущей древесной породой, обладает сильной побего-образовательной способностью, дает поросль от пня и корня. Однако пересадку дерево переносит плохо и 2-3 года после этого не растет.

В Нагасаки, например, растет дерево, возраст которого насчитывает более 1200 лет. Уже то, что этот древнейший вид пережил почти всех своих современников, должно свидетельствовать о его необычайной жизнестойкости. Био­химики связывают необыкновенную “жи­вучесть” гинкго с присутствием во всех органах этого растения большого количества антиоксидантов - универсальных защитников всего живого. Очевидцы хиросимской атомной трагедии обратили внимание на тот удивительный факт, что гинкго выжил в условиях ядерного взрыва. Это добавило к уже известной характеристике растения еще и такое свойство как защита от радиации. Спустя некоторое время после взрыва ядерной бомбы деревья гинкго давали новые побеги.

Самым большим (по диаметру ствола) деревом гинкго в мире считается дерево Li Jiawan Grand Ginkgo King, растущее 100 км западнее Guiyang в Китае. Это – мужское дерево около 30 м высотой с диаметром ствола 4,6 м. Первичный ствол дерева почти пуст. Известно, что внутри дерева в 1970 г. 2 года жил крестьянин. Ученые установили, что дерево представляет собой 5 поколений гинкго, произрастающих из первоначального саженца в течение 1000 лет. Дерево занесено в книгу рекордов Гиннесса в 1988 г. Ученые предполагают, что дереву первого поколения около 4000-4500 лет. Несмотря на почтенный возраст, дерево-долгожитель по-прежнему щедро плодоносит.